« Il y a quelque chose d’intime dans les photos de Diane Arbus, mais quelque chose d’un intime dérangeant. L’impression est ambivalente, parfois ambiguë.

Au Jeu de Paume s’exposent ainsi 200 photographies  emblématiques du travail de l’artiste. 200 clichés exposés par thème. L’étendu de la fascination que suscite l’œuvre de Diane Arbus débute avant même l’exposition, par la persévérance et la patience dont il faut faire preuve pour pénétrer le musée. La patience, il faut s’en armer aussi pour pouvoir voir au plus près chacune des photos. Parce que chacune des photos suscite une fascination ambivalente.

Elle prend, elle prend en photo, au plus près des personnes qu’elle prend. Sur ses photos, la nudité se voit à l’œil nu ou se réfléchit. L’impudeur des scènes qu’elle photographie intrigue, parfois gène, mais provoque des émotions perplexes. Les nus « réel » semblent être les plus pudiques, et quant aux photographiques des personnes handicapées mentales, elles, dérangent, gênent – position de voyeuriste que nous ne voulons peut-être pas assumer.  Les photographies sont en noir et blanc, un noir et blanc, tons gris parfois très contrastés qui ajoutent à l’atmosphère oppressante, obsédante, et qui peut laisser perplexe, surpris ou vraiment interpelé.

Le choix des titres des photos aussi interpelle. Nous ne savons pas si ils ont été choisis par la photographe elle-même; mais parfois le titre ne semble n’avoir aucun réel rapport avec la photo, ou rend beaucoup plus perplexe face à la photographie, nous faisant nous demander « Mais pourquoi ? Pourquoi spécifier cela dans le titre, quel est le rapport avec la photo ? » Mais dans toute son œuvre et dans ce qu’elle dit, la cohérence est là, la cohérence et la mais gène, peut-être une gène qui nous remet désagréablement en question, ou une gène qui ne suscite que perplexité, au choix.

Sarah